自律神経には交感神経と副交感神経があります。

副交感神経は、体を緊張から解きほぐし、休息やリラックスしている時、寝ている時に働く神経で、瞳孔は収縮し、脈拍、血圧は下降して、呼吸は減少し、血管が拡張、胃腸の働きは活発になります。同じように車でいうとブレーキです。

 

反対に交感神経は昼間、活動的なときに活躍する神経です。体を動かしたり、寒さや暑さなどの刺激や精神的な刺激、危険を感じたとき、興奮したとき、緊張したとき、悩みや不安をかかえているときに働く神経で、呼吸が浅くなり、瞳孔は拡大し、心臓の拍動は速くなり、血管は収縮して血圧を上げ、胃腸の働きは抑制されます。車でいうとアクセルの役割です。

 

交感神経を優位にするもの

 

〇休みがなく働き過ぎ（睡眠不足）

〇夜遅くまで起きている、起きる時間がバラバラ（時間が不規則）

〇タバコ、激辛な刺激物、ユンケル等の滋養強壮剤

〇早食い、過度な肉食、精製塩

〇寒さ

〇消炎鎮痛剤等の薬

〇生活環境、悩み、心配事、不安などからくるストレス

などがあげられます。

 

何らかのストレスをずっと受けつづけると身体が緊張していき、その状態が長引けば、ずっと緊張しっぱなし（継続的な交感神経優位状態）になり自律神経のバランスが乱れてしまいます。

 

この緊張が継続されると、筋肉の緊張や血管収縮による血流悪化、身体上に筋肉のコリや張りが生じ、内臓の働きにも影響を及ぼします。

また副交感神経が働かず、体の修復・回復が追いつかない為に、疲労感が残る、寝ても疲れがとれないなどの症状がでます。

 

現代はどちらかというと交感神経優位になりがちなので、副交感神経を高める為に、

 

ストレッチをして深呼吸をする

よく笑う

リラックスしてお風呂に入って気持ちよく手足を伸ばす

適度な運動をする

朝太陽光をしっかり浴びる（セロトニンを分泌させる）

寝る前にテレビや携帯など強い光（ブルーライト）を見ない

アロマを焚く

 

など心をリフレッシュさせることに気をつけてみてください！

 

 

自律神経の整え方として、呼吸法があります。

 

呼吸をゆっくり行うと、肺が大きく動き、その刺激が迷走神経（副交感神経の中心的な役割を担う神経）を通じて脳に伝わります。

 

やり方としては、

・3秒吐く

・3秒吸う

・最後は5秒、ゆっくり吐く

これを1分ほど繰り返すだけ。

 

長く吐く呼吸を意識するだけで、自律神経は少しずつ落ち着いてきます。

 

また他にも運動を行うことで自律神経を整えられます。

 

解剖学的にみると、自律神経は脊柱から出ていて、交感神経は胸椎と腰椎から、副交感神経は脳神経と仙骨から出ているので、自律神経にアプローチできる脊柱を動かしてみてください。

背中が柔らかくなると、呼吸も深くできるようになります。

 

 

脊柱を動かす運動の一つ（猫のストレッチ）を紹介します。

 

下の写真のように胸を丸め込んで、背中を丸める動作と、胸を開いて、骨盤を反る動作を20回繰り返します。

＊丸めた時におなかに力を入れないように！反った時は、腰を緊張させないように気を付けてみてください！